Vapotage : l’OMS alerte sur une nouvelle addiction qui séduit 15 millions d’adolescents dans le monde

Abidjan, le 7 octobre 2025 — Alors que le nombre de fumeurs diminue progressivement à l’échelle mondiale, une nouvelle menace sanitaire inquiète les experts : la montée en flèche du vapotage, notamment chez les adolescents. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a publié un rapport alarmant révélant que plus de 100 millions de personnes vapotent dans le monde, dont au moins 15 millions d’enfants âgés de 13 à 15 ans, principalement dans les pays à revenu élevé.

Depuis l’an 2000, le nombre de fumeurs est passé de 1,38 milliard à 1,2 milliard en 2024, une baisse significative malgré la croissance démographique mondiale. Ce recul est en grande partie attribué aux politiques antitabac mises en œuvre par de nombreux pays, qui ont permis à des millions de personnes d’arrêter de fumer ou de ne jamais commencer.

Cependant, un adulte sur cinq reste dépendant au tabac, selon l’OMS. Et face à cette tendance à la baisse, l’industrie du tabac adapte ses stratégies pour maintenir ses parts de marché, en misant désormais sur les produits à base de nicotine comme les cigarettes électroniques.

L’OMS qualifie cette évolution de « vague alarmante » de dépendance à la nicotine. Dans les pays disposant de données fiables, les enfants sont en moyenne neuf fois plus susceptibles que les adultes de vapoter, une statistique qui révèle l’ampleur du phénomène. Ces produits sont souvent présentés à tort comme des alternatives moins nocives aux cigarettes traditionnelles, voire comme des outils de réduction des risques.

« En réalité, l’industrie du tabac cible agressivement les jeunes et les rend dépendants, risquant de compromettre des décennies de progrès », dénonce Etienne Krug, directeur des déterminants de la santé, de la promotion et de la prévention à l’OMS.

Cette stratégie marketing, souvent appuyée par des designs attrayants, des arômes sucrés et une communication sur les réseaux sociaux, séduit une génération qui n’aurait peut-être jamais touché à une cigarette classique.

Face à cette situation, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, appelle les gouvernements à agir plus rapidement et plus fermement. Il insiste sur la nécessité de renforcer les politiques de lutte antitabac, de réguler strictement les produits de vapotage et de protéger les jeunes contre les campagnes publicitaires agressives de l’industrie.

« L’industrie du tabac riposte avec de nouveaux produits à base de nicotine, ciblant agressivement les jeunes. Les gouvernements doivent mettre en œuvre des politiques éprouvées pour contrer cette offensive », a-t-il déclaré.Selon Jeremy Farrar, sous-directeur général de l’OMS pour la promotion de la santé, la prévention des maladies et les soins, douze pays constatent actuellement une hausse du tabagisme, ce qui représente des millions de personnes supplémentaires exposées au risque de maladies graves, d’invalidité et de décès prématuré.